Et si Clément Giraud était le chaînon manquant entre aventurier et compétiteur ? Le navigateur varois a quelques atouts à faire valoir au sein de la cohorte des prétendants au prochain Vendée Globe. Son vécu d’une part : après une enfance aux Antilles, il s’est fait un point d’honneur de bourlinguer sur toutes les mers du monde, capable de partir en famille à la découverte des îles du Pacifique ou de suivre l’explorateur Sébastien Roubinet dans son expédition préparatoire du passage du Nord-Ouest à la voile, à bord d’un petit catamaran conçu pour traverser les packs de glace. Pour autant, Clément Giraud ne dédaigne pas la compétition : équipier modèle en tant que numéro 1 à bord des Class America ou des TP52, ces yachts sophistiqués affrétés le plus souvent par des entrepreneurs fortunés, il est susceptible de passer sans complexe du pont d’un Mini à celui d’un trimaran ORMA ou d’un monocoque de la Volvo Ocean Race.

S’il affirme venir sans véritables objectifs de résultat, ses performances parlent pour lui. La Bermudes 1000 Race, première épreuve des Globe Series à laquelle il participait, a montré qu’il tenait parfaitement son rang, finissant deuxième des bateaux à dérives droites devant nombre de foilers. Pour autant, son projet est ailleurs : donner l’exemple et faire que la Région Sud devienne à terme un vivier pour de nouvelles vocations.

Au terme d’un gentleman agreement qui restera dans l’Histoire du Vendée Globe, Clément Giraud s’est qualifié sur le bateau d’Erik Nigon qui lui, a renoncé sur le tard à prendre le départ.