Yoann Richomme : « au Vendée Globe, tout est toujours possible »

Nous avons toujours vécu avec un bateau dans la famille. Mon grand-père en avait un et mon père a été très fier à son tour d’en acheter un. Quand j’étais adolescent, nous sommes partis vivre plus de trois ans aux États-Unis. On faisait du bateau avec mon père et, ensemble, nous avons traversé l’Atlantique. C’est à ses côtés que j’ai appris la voile. Il m’a toujours soutenu et on continue d’ailleurs à beaucoup échanger à ce sujet.

Ça m’a surtout montré que j’étais capable. J’avais envie d’en faire un peu plus, de disputer quelques régates. Mais à l’époque, je me voyais plus travailler dans l’informatique. Et puis progressivement, j’ai eu davantage envie de me lancer dans des études d’architecture navale. Je les ai suivies à Southampton et c’est là que j’ai eu encore plus envie de faire du bateau.

J’ai du mal à saisir quand c’est arrivé. J’aime bien le sport, surtout le sport collectif. Quand j’étais étudiant, ça me faisait vibrer de disputer le Tour de France à la voile même si je ne me projetais pas plus loin. Et puis ensuite, j’ai beaucoup navigué, j’ai participé à de nombreuses courses, pris part à plein de navigations et j’ai senti progressivement que je pouvais viser un peu plus haut. Je n’avais jamais eu de résultats sportifs de dingue mais j’étais compétiteur, ça me plaisait de tout donner à chaque course.

C’était une super opportunité avec un vrai engagement. Ce qui m’a plu, c’est de pouvoir tout de suite me projeter, créer un projet dans lequel j’avais un vrai rôle à jouer. Je n’étais pas simplement un pilote, j’avais mon mot à dire sur l’organisation, sur les choix architecturaux… C’était une chance incroyable !

Non, ça ne m’a pas déstabilisé. Mais peut-être que ça a contribué à me stabiliser. D’avoir le soutien sans faille de ma famille, c’est une chance. Et puis ça permet aussi de ne pas être « mono-sujet », de ne pas penser qu’à la compétition, de se rappeler qu’il y a plein d’autres choses qui comptent.

Je vise le ‘top 5’et j’espère batailler aux avant-postes. Mais je sais que je ne suis pas le seul à avoir cette ambition-là ! Paprec Arkéa est un super bateau, excellent au portant et dans du vent fort. Cette course, je la prépare comme une expédition et j’adore ça !

C’est un événement complétement dingue par son ampleur et sa dimension aventure. Le Vendée Globe est un peu hors sol, un peu en dehors de tout. C’est la seule aventure sportive extrême qui peut être suivie par le commun des mortels. Ça parait impossible et inatteignable et, en plus, le public peut tout suivre au quotidien. En tant qu’acteur de la course, on se projette dans un challenge à long terme, ce qui oblige à être particulièrement minutieux concernant la préparation.

Il faut de l’abnégation, un très bon niveau sportif en voile, une niaque permanente, une bonne gestion homme-machine, des qualités de bricoleur, une fine analyse de la météo et un bateau extrêmement bien préparé. Avec le niveau actuel, il n’y a quasiment pas de place pour l’erreur.

Je ne serais peut-être pas là si je n’avais pas fait cette émission. Ça m’a notamment aidé en matière de notoriété. Mais surtout, j’ai pu travailler sur la météo tout au long du parcours, notamment dans les mers du Sud. La dernière édition a aussi été la démonstration qu’au Vendée Globe, ce n’est jamais fini. On peut toujours revenir, la victoire peut se jouer dans les dernières heures. Il faut savoir rester fort, résister aux avaries et continuer à être positif. Dans cette course, tout est toujours possible !