Si tu vas à cap Frio…

À chacun sa façon de célébrer Neptune. Depuis que Thomas Ruyant a dépassé l’équateur hier soir à 18 h 10, ils sont désormais quatorze à l’avoir franchi et, comme le veut la tradition, à honorer le dieu de la mer. Jérémie Beyou (Charal, 9e) a sorti « un peu de champagne », Samantha Davies (Initiatives-Cœur, 12e) sa « bière préférée »… Le dernier à l'avoir franchi, ce vendredi matin (à 6 h 44), c'est Boris Herrmann (Malizia – Seaexplorer, 14e).  

DALIN PREND LES COMMANDES

Désormais, la tête de course file vers l’archipel paradisiaque de Fernando de Noronha avec des vitesses qui oscillent entre 15 et 18 nœuds. « La flotte la plus à l’Ouest a un angle serré dans l’alizé de Sud-Est, ce qui explique que les vitesses ne sont pas si conséquentes », explique Jacques Caraës à la direction de course. Néanmoins, certains s’en tirent mieux que d’autres. Disposant d’un meilleur angle de vent que Thomas Ruyant (VULNERABLE), leader depuis hier, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) a allongé la foulée au point de prendre la tête de la course. Ce matin à 7 heures, il comptait 3,4 milles d'avance sur le Nordiste. 

Pour tous, l’enjeu désormais est de récupérer un phénomène météo qui se forme au large du cap Frio, à l’Est de Rio de Janeiro. C’est là que se forment les dépressions qui peuvent pousser les skippers sur une route assez directe jusqu’au cap de Bonne Espérance. « Les premiers devraient l’atteindre dans les 24 heures, souligne Pierre Hays à la direction de course. Même si c’est encore délicat d’être affirmatif, les dix premiers devraient pouvoir en bénéficier ». 

« Un ascenseur à ne pas rater »

Dans la flotte, récupérer ce phénomène est au centre de toute les attentions. Jérémie Beyou, le reconnaît : « c’est important, c’est un ascenseur à ne pas rater. On veut tous attraper cette petite dépression et s’échapper avec ». Et tant pis si le marin de Charal a reçu un choc sur le genou. « Il a enflé, j’essaie de ne pas trop bouger, de le garder au repos… J’espère que ça ira mieux ». 
Samantha Davies (Initiatives-Cœur) est également accaparé par cette dépression au large du Brésil : 

Toujours la tête dans le Pot 

Pour le reste de la flotte, le Pot-au-Noir est toujours une réalité. Ils sont dix-sept à en être sorti, le dernier en date étant Damien Seguin (Groupe Apicil). « Il y a un bon petit coup d’élastique à la sortie entre ces bateaux-là et les autres qui progressent à moins de dix nœuds », décrypte Jacques Caraës. Dans ce second groupe, il y a notamment Benjamin Ferré (Monnoyeur - DUO for a JOB) toujours aussi perspicace quand il s’agit de décrire la situation. Ça a été le cas cette nuit alors qu’il dégustait des pâtes au thon :

Benjamin garde le sourire et continue à avancer coûte que coûte. Dans le même temps, la flotte s’étire toujours un peu plus. Il y a désormais près de 700 milles entre la tête de flotte et Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 38e) et plus de 1300 milles avec Szabolcs Weöres (New Europe, 39e) qui ferment la marche.