Et pendant ce temps-là, ils courent

Guirec Soudée, l’aventurier

Le prochain attendu sur la ligne d’arrivée, c’est Guirec Soudée. Pourtant, le skipper de Freelance.com, un temps au coude-à-coude avec Conrad Colman dans l’Atlantique Sud, n’est pas épargné par les péripéties. Hier, son Jib Top est tombé à l’eau à cause d’une casse des systèmes de hook. « Je l’ai récupéré mais je n’ai plus de drisse de spi et le Fr0 est en vrac à l’avant, confie-t-il. Je me fais un peu traîner ! » Quoi qu’il en soit, Guirec tient bon même s’il faut prendre son mal en patience, tant le vent est rare. Lui qui n'a plus de nourriture sucrée ni de petit déjeuner, fait le point sur la situation :

Le quatre à la suite

À 600 milles de là, ils sont quatre à contourner les Açores par l’Ouest. Un groupe mené par Kojiro Shiraishi (DMG Mori Global One, 24e) qui devance trois bateaux à dérives droites : Violette Dorange (Devenir, 25e), Louis Duc (Fives Group Lantana Environnement, 26e) et Sébastien Marsset (Foussier, 27e). Le skipper japonais, qui n’a pas été épargné ces dernières semaines par les conditions, revient sur les enjeux des prochains jours :
 

D’après Christian Dumard, consultant météo du Vendée Globe, la suite s’annonce assez engagée avec « beaucoup de transitions à suivre ». Des conditions qui pourraient retarder un peu leur arrivée en fin de weekend ou en début de semaine prochaine. Violette Dorange assure qu’elle fait tout pour rester concentrée sur la course :  
 

Violette a également tenu à évoquer l’abandon d’Arnaud Boissières qui progressait à ses côtés depuis si longtemps dans ce tour du monde. « C’est quelqu’un qui prend toujours soin de ses bateaux, j’ai été très triste pour lui, confie-t-elle. J’ai beaucoup pensé à lui ». ‘Cali’ continue d’avancer vers l’Ouest : il pointe désormais à un peu plus de 800 milles des Antilles qu’il espère vite rallier.

Derrière, ils ne lâchent rien

De son côté, Antoine Cornic (Human Immobilier, 28e) hésite encore sur sa façon d’aborder la suite, s’il passera à l’Ouest ou à l’Est des Açores. Hors course, Éric Bellion (Stand As One) devrait quant à lui passer au Sud de la dépression qui se creuse sur sa route.  Le weekend dernier, Oliver Heer (Tut Gut., 30e) et Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 31e) ont franchi l’équateur. Ils progressent actuellement dans des alizés de « 20 à 25 nœuds » d’après Christian Dumard.

Par ailleurs, trois autres skippers poursuivent la longue remontée dans l’Atlantique Sud. Il s’agit de Manuel Cousin (Coup de Pouce, 32e), Fabrice Amedeo (Nexans Wewise, 33e) et Denis Van Weynbergh (D’Ieteren Group, 34e). Depuis le cap Horn, ils avancent au près, ont été bloqués par l’anticyclone de Sainte-Hélène pendant plusieurs jours et bénéficient depuis peu des alizés. « Manu » s’est réjoui d’être sorti enfin « des griffes de l’anticyclone ». Il explique :