Thomas Ruyant, 7e du Vendée Globe 2024

Dans le Top 10 depuis le départ, Thomas constate vite une petite voie d’eau à l’avant de son IMOCA. La pompe est de sortie à bord, ce qui n’est pas sans repos pour le skipper de VULNERABLE.

Au large des Canaries, Thomas est 11e et profite d’une baisse du vent pour colmater la petite brèche qui l’oblige à écoper régulièrement. 

L’entrée dans le Pot-au-Noir n’est pas de tout repos pour le skipper dunkerquois qui a profité  de son décalage dans l’Ouest pour revenir fort sur la tête de flotte. Pour la première fois depuis le départ, il prend la tête du classement et franchit l'équateur le premier.

Le rythme s’accélère dans l’Atlantique Sud, alors que les premiers accrochent une dépression qui les pousse tout droit sur la route. Les vitesses s’emballent, « on se sent comme un petit animal, en survie », explique Thomas.

C’est en 2e position que Thomas Ruyant déborde le cap de Bonne Espérance, lancé aux trousses de Charlie Dalin, mais talonné de très près par Yoann Richomme et Sébastien Simon.

Un peu ralenti dans ses premiers milles dans l’Indien, Thomas est décroché par le trio de tête et s’inquiète de la grosse dépression qui se creuse devant son étrave. Par rapport aux trois premiers, le timing n’est pas idéal et l’oblige à prendre une décision de sécurité, et grimper au Nord pour éviter le gros du noyau de mer. 

Rejoint par Yoann Richomme dans le Nord du centre de la dépression, les deux marins cravachent dans la tempête, mais l’écart avec les deux leaders se creuse. 

Franchissement du cap Leeuwin en 4e position pour Thomas qui tente de recoller aux trois premiers après l’accélération de Yoann Richomme. Mais le manque de vent au Sud de l’Australie l’empêche de reprendre du terrain, et le Nordiste se fait rattraper par Jérémie Beyou et Nicolas Lunven avant d’entrer dans le Pacifique.

Black-out général à bord de VULNERABLE ! Grosse frayeur pour Thomas Ruyant, qui avait un peu trop tapé dans les batteries du bord. 

Ça papote à la VHF entre Thomas et Nicolas Lunven, bord à bord en plein milieu du Pacifique ! La régate est intense dans le trio qu’ils forment avec Jérémie Beyou. 

Thomas dépasse pour la deuxième fois de sa vie le mythique cap Horn, non sans émotion ! « Je me suis surpris à parler à mon bateau, ça ne m'était jamais arrivé », dit-il alors qu’il est en 4e position, avec 200 milles d’avance sur ses concurrents.

Pris dans un grain à plus de 55 noeuds au large de l’Uruguay, Thomas voit son J2 partir en lambeaux. « Je n’ai jamais eu un truc pareil », dit-il encore sous le choc, et handicapé aussi par une avarie sur son premier ris. 

Rattrapé par ses poursuivants, Thomas opte pour l’option au large, à l'Est, pour franchir le Cabo Frio, mais perd du terrain au près.

Après avoir essuyé une grosse dépression au large des Açores, le skipper de VULNERABLE remonte le Portugal à la lutte avec Justine Mettraux et son compagnon d’écurie, Sam Goodchild, victime quelques jours plus tôt d’une déchirure de sa grand-voile. 

Après 75 jours de mer, Thomas franchit la ligne d’arrivée des Sables d’Olonne dans des conditions musclées, en 7e position.