Samantha Davies : « je me sens beaucoup plus sereine »

Ça a été une évolution progressive. Les mois qui ont suivi la mise à l’eau (à l’été 2022), il a fallu s’adapter au bateau et on a eu plusieurs problèmes techniques. L’année d'après, pendant le chantier, j’ai disputé les trois quarts d’un tour du monde (The Ocean Race) ce qui m’a aidé à progresser sur les nouveaux foilers. Le fait de faire beaucoup de milles, de participer à toutes les courses, ça a été un vrai atout dans la maîtrise du bateau. On a ajouté de nouveaux foils et on a pu constater un nouveau gain en performance. Et puis cette saison, on a eu une bonne étoile puisqu’aucun problème technique n’a ralenti notre progression. 

Il y a quatre ans, j’avais un bateau modifié sur lequel on avait ajouté des foils. Là, c’est un IMOCA fabriqué dans un moule de 2020 qui profite de toutes les avancées technologiques du moment. Il s’agit d’un plan Manuard qui dispose d’une forme en ‘scow’ (un nez un peu rond et une étrave spatulée) et donc qui passe mieux la mer et la brise. Tout est différent en matière de poids, de forme de coque, de fabrication. Et ça a permis de gagner beaucoup de puissance !

Oui énormément. Ça reste moins dur que lors de mon premier abandon (2012-2013, démâtage après 6 jours de course) parce que j’ai réussi à finir. Malgré la difficulté de retourner en mer, mes côtes cassées, il y a beaucoup de fierté d’être allée au bout, d’avoir été suivie par le public et d’avoir pu sauver 102 enfants grâce à l’opération « un clic, un don ».  Finir malgré tout, ça m’a montrée que j’étais capable de faire quelque chose d’incroyable même après un fait de course que je ne maîtrisais pas. Ça m’a libérée de la pression liée à la peur de l’abandon. Je me sens beaucoup plus sereine, j’ai une approche beaucoup plus détendue aujourd’hui qu’il y a quatre ans. 

C’est mon petit truc en plus. Ce projet, je ne le vis pas uniquement pour le sport mais pour l’objectif humanitaire que cela implique. Ça pousse à être encore plus performant et, d’une certaine manière, à tout faire pour ne pas faire marche arrière. 

Ce qui me rendrait fière, ce serait d’être dans le match du premier jour jusqu’à l’arrivée. C’est ça qui m’a manqué lors de mes deux précédentes participations. J’ai envie de naviguer avec engagement et d’être aux avant-postes. Je sais que le bateau et moi en sommes capables. 

C’était vraiment très fort. J’étais surprise d’être là. Mon préparateur mental m’a grondé parce qu’il m’a dit « c’est la preuve que tu en es capable, capable d’être dans le ‘top 5’, capable d’être sur le podium ». Je me suis battue tout du long, c’était dur mais c’était génial d’avoir obtenu ce résultat.

C’est important de montrer que nous sommes capables. Il n’y a pas de différence entre un homme et une femme dans notre sport. Et on sait qu’un jour, une femme remportera le Vendée Globe. Notre génération a montré que nous pouvions être à la tête de projets performants afin de viser la plus haute marche du podium. 

Oui, ça a toujours été le cas et c’est vraiment un plaisir d’aider. Après, j’ai un programme assez chargé et c’est dommage, j’aimerais donner plus. Avec l’association ‘The Magenta Project’, je peux partager mon expérience, aider à créer des opportunités et ouvrir des portes aux jeunes filles qui souhaitent progresser en course au large. 

Oui complètement. Je pense que c’est très important de donner en plus de faire du sport. Nos bateaux, notre circuit, le public : tout est réuni afin de pouvoir passer des messages et mobiliser. Par ailleurs, c’est possible d’allier cet engagement avec de la performance. 

Je me dis toujours que j’ai beaucoup de chance de faire ça, c’est un plaisir presque égoïste. Il y a tellement de personnes qui aimeraient être à notre place, qui suivent nos aventures ou qui en parlent dans les écoles ou au bureau. Moi j’ai envie de m’adresser à tout le monde, de leur parler du quotidien à bord. Je réfléchis à quelques idées mais je n’ai pas envie d’écrire l’histoire avant, je ne suis pas comédienne et je ne sais pas faire semblant ! 

Je pense que tous les parents du monde comprennent que ce n’est pas évident d’être éloigné longtemps de son enfant. En plus, Ruben a ses deux parents qui partent (son père est Romain Attanasio, NDLR). Ça nous oblige à penser à tout pour être bien organisé et à tout anticiper, même les cadeaux de Noël. J'ai demandé à Ruben s’il voulait que je reste avec lui et que je ne fasse pas le Vendée Globe. Mais il m’a dit « non surtout pas, tu dois y aller ! » Après, on a la chance de beaucoup partager ensemble, notamment au départ. On n’est pas à plaindre, je sais qu’il y a des métiers bien plus difficiles que le nôtre !