Prudence, mer de sûreté

« Les échecs, c'est la lutte contre l'erreur », avait dit le perdant du tout premier championnat du monde d'échecs en 1886, qui était donc bien placé pour le savoir. Quelque 139 ans plus tard, nous sommes bien heureux de pouvoir lui emprunter la juste formule, pour l’appliquer directement à nos fous furieux propulsés depuis près de deux mois sur un échiquier taille XXL. Car sur ce vaste plateau non plus, aucun coup ne doit être joué sans but, et il faut parer autant les coups à venir que compenser ses handicaps ! 

« j’ai déjà plus beaucoup de cheveux, mais là… »

A ce jeu-là, Nicolas Lunven (Holcim-PRB, 10e) a quelques tracas avec lesquels composer, lui qui a vu sa tête de mât s’arracher voilà quelques jours, et perdre avec elle tous ses précieux capteurs qui lui indiquaient avec acuité force et direction du vent. C’est donc à l’aveuglette depuis qu’il poursuit sa route, et nous explique : 
 

Ciel, il n’y a effectivement pas de quoi crâner ! Heureusement pour lui, Nicolas Lunven a encore un sacré cerveau dessous, qui lui a permis de se lancer dans une option Est pour traverser le front semi-permanent du Cabo Frio, qu’il nous explique avec, comme toujours avec lui, force pédagogie : 

Jusque-là, même si, nous avoue-t-il dans la nuit, il n’a « pas envie de se prendre trop le chou » avec le résultat de son choix, il n’est pas trop mécontent, « dans le sens où j’ai réussi à ne pas m’arrêter dans de la pétole, j’ai toujours eu du vent pour avancer ». Ces derniers jours, les routages avaient plutôt privilégié l’option à la côte, suivie notamment par Jérémie Beyou (Charal, 4e), Sam Goodchild (VULNERABLE, 5e), Boris Herrmann (Malizia – Seaexplorer, 6e) et Justine Mettraux (Teamwork – TEAM SNEF, 8e).  Mais le quatuor accordé a vu le vent tomber cette nuit, ce qui promet bien du suspense sur l’issue de cette stratégie, dont on devrait connaître le fin mot d’ici deux-trois jours. « Celui qui prend des risques peut perdre, celui qui n'en prend pas perd toujours », disait Tartakover. 

Un IMOCA « mi-avion, mi-sous-marin »

Sauf qu’en course au large, la nature du risque est un peu plus intense qu’une salle à l’ambiance feutrée. Car si Mac Mahon disait qu’ « il y a plus d'aventures sur un échiquier que sur toutes les mers du monde », on ne peut constater tout de même qu’il était commandant d’infanterie, et qu’il aurait peut-être moins fait le malin si on l’avait mis sur un IMOCA lancé à vive allure vers les Malouines, face à une « grosse Bertha » en cours de formation, comme l’a surnommée Benjamin Ferré (Monnoyeur – Duo For a Job, 20e), qui devrait franchir le Cap Horn dans la matinée ! 

Car jeudi, il ne fera pas bon être un marin sur le pont dans ce coin du monde, si bien que pour le petit groupe derrière lui, la question de ralentir pour éviter le gros de la dépression se pose, car la zone n’est pas franchement connue pour ses nombreux abris ! Violette Dorange (Devenir, 28e) a déjà annoncé avoir levé le pied, tout comme Eric Bellion (Stand as One – ALTAVIA, 27e). Mais d’autres continuent tête baissée, et même plutôt galvanisés, à l’image de l’expérimenté néo-Zélandais Conrad Colman (MS Amlin, 22e), qui nous racontait cette nuit, sur son bateau « mi-avion, mi-sous-marin » sa « légère jalousie d'imaginer les premiers bientôt à Terre, aller chercher leurs enfants à la sortie de l'école ». Mais il reste heureux de sa position et du match en cours avec ses concurrents, alors qu'il approche de son quatrième Cap Horn : 

Espérons que son enthousiasme lui permette de parer ce gros coup de la nature avec habileté, car on le sait, « la victoire est brillante, mais l'échec est mat » ! C’est d’ailleurs pour éviter une rencontre qui pourrait être fatale que, plus loin dans la flotte, Oliver Heer (Tut Gut., 30e) s’est un peu décollé de la zone des glaces, pour éviter tout risque de se faire damer le pion par un iceberg, dans cette zone où, voilà une semaine, certains concurrents avaient slalomé entre les glaçons. 

Un choix qui se présentera aussi bientôt à Antoine Cornic (Human Immobilier, 31e) et Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 32e), qui nous racontait cette nuit son bonheur toujours puissant d’être en mer, malgré le manque de ses proches et des fruits frais qui commencent à se faire ressentir : 

Seul ombre au tableau pour le marin chinois, amputé de la main gauche, son épaule qui continue de le faire souffrir, et dont la douleur s’aggrave même. Un coup malheureusement imparable dans l’immédiat, et qu’il faudra endurer sans faire trop de sacrifices.

Sébastien Simon à l’équateur

Du côté de Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 3e), le seul sacrifice du jour aura été éventuellement sous la forme d’une offrande à Neptune, alors qu’il a franchi l’équateur à 7h08 ce matin pour la dernière fois de son parcours, et priant pour garder cette troisième place tant désirée ! Car la perspective de revenir sur les deux premiers paraît désormais illusoire, d’autant que le duo de tête maintient désormais des vitesses stables depuis sa sortie du Pot-au-Noir. Entre Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1er) et Yoann Richomme (PAPREC - ARKÉA, 2e), il y a 140 milles, et une tripotée de coups encore à jouer. Car on n’imagine pas le Breton se contenter de cette deuxième place sans forcer… « Les attaquants peuvent parfois regretter de mauvais coups, mais il est bien pire de regretter pour toujours une occasion que vous avez laissé passer », disait Kasparov. 

Charlie Dalin en sait quelque chose, lui qui avait vu la victoire lui échapper pour 2h30 sur la dernière édition du Vendée Globe, et qui ne souhaite pas franchement reproduire la même partie. « Ne pas gagner n’est pas une tragédie, le pire qui puisse vous arriver est de perdre la partie », disait Bobby Fischer, qui aurait pu tout aussi bien être Havrais ! L’échiquier est bien là, les joueurs plus que jamais concentrés. Qui l’emportera ? Assurément celui qui fera l’avant-dernière erreur.