Plein le dos !

La première sensation au réveil nous vient du Pacifique, et donne à nouveau froid… dans le dos ! Le monticule de glace immortalisé cette fois par Oliver Heer (Tut Gut., 30e) ressemble presque à un innocent dessin d’enfant qui impressionne par la hauteur de sa lèvre glacée. Si le navigateur suisse-allemand a bien gardé ses distances pour éviter toute embrassade non consentie, l’alerte est désormais très claire : il y a toujours des glaçons au nord de la ZEA, et il va falloir rester aux aguets ! Surtout Jingkun Xu (Singchain Team Haikou, 32e) et Antoine Cornic (Human Immobilier, 31e) qui suivent de près... Dans la nuit, ce dernier nous a justement laissé un petit message pour signaler « un coup de mou » pas banal pour ce colosse toujours jovial, mais voilà que ce bel avertissement glacial devrait tordre le cou à ses idées noires, et le faire plutôt guetter le blanc immaculé !

« j’avais un voile noir, la transpi, la nausée »

Car voilà leur lot à tous, à peine le dos tourné, un nouveau rebondissement leur tombe sur le coin du nez. Pour Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12e), le cauchemar a pris la forme d’un douloureux blocage, qu’elle nous expliquait dans la nuit 

Après un échange avec les médecins de course et une médicamentation adaptée, la douleur est heureusement vite retombée, pour la navigatrice qui nous disait déjà « aller beaucoup mieux, même si j’ai eu des difficultés à me reposer pendant quelques heures ». « Mais sur le coup c’était vraiment pas pratique, j’avais 35 nœuds, j’étais au milieu de la dépression, il y avait une mer horrible, tu te sens vulnérable et fragile ! Déjà que je n’étais pas dans une bonne phase où je me sentais fatiguée, où j’avais l’impression de pas bien naviguer, de pas avoir les clés de ce que j’étais en train de faire, c’était venu rajouter une couche ! », nous expliquait la skipper de L’Occitane en Provence, qui a décidément le dos large !

Car la navigatrice était déjà handicapée, on le rappelle, par la perte de son grand gennaker en début de course, un blocage d’un de ses foils dans l’Indien et plus récemment des soucis majeurs d’ordinateur – « ça a l’air de marcher depuis une semaine, j’ai un peu peur d’en parler parce que j’ai peur de m’attirer l’œil… Je ne suis pas superstitieuse mais on le devient très vite avec des problèmes techniques, surtout avec des trucs comme ça, si vous voyiez l’intérieur de mon ordi, il y a des morceaux de brûlé, des traces de sel, c’est n’importe quoi… ».

Mais malgré ces petits coups de poignard dans le dos administrés par le destin, Clarisse Crémer tente de voir le verre à moitié plein, même si elle reconnaît être « dans une phase de régate difficile », en voyant s’échapper sous son nez Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family, 11e), et revenir dans son dos – pas trop brutalement, vu le contexte – Samantha Davies (Initiatives-Cœur, 13e). Même si son option Ouest vers la côte brésilienne, elle l’a davantage subie que choisie : 

Paul Meilhat (Biotherm, 8e) ne pourra que partager ce constat, lui qui n’y est pas allé avec le dos de la cuillère sur son option Est, mais va peut-être regretter de n’avoir pas changé son fusil d’épaule. Car à la côte brésilienne, le groupe toujours mené par Jérémie Beyou (Charal, 4e) a bien réaccéléré, et semble bien positionné pour remporter le bras de fer iodé :

Car le skipper de Biotherm ne s’amuse jamais autant que quand il croise le fer ! Et à ce niveau-là, il est plus que servi depuis son départ des Sables d’Olonne, comme il nous le racontait, réalisant à peine qu’il était en mer depuis près de deux mois :

« je suis déjà heureux d’être toujours en course… »

On peut assurément compter sur cette recrue pour rester sur le dos de la concurrence jusqu’aux derniers milles de course ! De son côté, Eric Bellion (Stand as One -ALTAVIA, 27e) aurait bien aimé rester au coude-à-coude avec le quintet de devant, et franchir à leurs côtés le majestueux rocher, survolé cette nuit en drone par Conrad Colman (MS Amlin, 22e).

Mais le second Cap Horn d'Eric Bellion attendra finalement demain, car en bon marin, il a choisi de faire le dos rond. Victime d’une avarie sur son gréement - dont il est toujours en train de réparer le système qui lui permet de tenir son étai de J2 - il était impossible d’aller au front des Malouines en même temps ! Un choix difficile, mais qu’il résume avec philosophie : 

Et même si, bien souvent on l’avoue, on se demande comment ils s’activent encore à la colonne alors qu’ils nous disent tous en avoir quand même plein le dos, on ne peut qu’être impressionné par la résistance de ces corps et de ces esprits en mouvement, qui ne font aucune entorse à leur passion pour la compétition. 

Avec toutes ces contorsions, on n’a même pas parlé de notre tête de flotte ! Au-dessus de l’Equateur, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance, 1er) continue de mener les opérations sans trop de friction, avec plus de 170 milles d’avance sur Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA, 2e) et 700 milles sur Sébastien Simon (Groupe Dubreuil, 3e)... Alors que les Sables d’Olonne se rapprochent et devraient être atteints d’ici une semaine, pas sûr qu’il trouve encore un créneau libre sur Doctolib pour prendre un rendez-vous ostéo !

Côté météo, pour le skipper de L'Occitane en Provence, l’atmosphère s’est nettement réchauffée, reléguant polaires, salopette et sous-couches dans les tréfonds du bateau.