Affronter l’invisible

Dans le Vendée Globe, la peur est comme un passager clandestin. Elle s’embarque discrètement dès le départ, planquée sous les voiles ou dans un recoin du cockpit, et surgit pile au moment où on s’y attend le moins. Une vague plus grosse que les autres ? Elle est là. Une rafale à 50 nœuds ? Elle saute sur l’occasion. Une vis qui claque en pleine nuit ? Ah, la voilà qui applaudit. Et en ce moment, elle ne chôme pas. Avec une dépression qui s’annonce copieuse en Atlantique Nord, elle sait qu’elle va avoir de quoi s’amuser. Concentrés, sérieux mais aussi un brin nerveux, quelques marins se préparent en effet à affronter la tempête, comme on se prépare à une conversation avec un douanier zélé. Mais la frousse n’est pas seulement là pour leur faire serrer les dents. Pour eux, comme pour les autres, elle est aussi un précieux garde-fou. C’est elle qui leur murmure de vérifier une dernière fois le gréement, d’ajuster le plan de voilure au millimètre. Si elle parle fort parfois, c’est pour leur éviter de devenir trop téméraires. Et puis, il faut bien l’avouer : quand on est au milieu d’un océan déchaîné, mieux vaut écouter sa peur que son ego. Ces solitaires progressent donc avec leur courage pour boussole et leur trac comme co-pilote. Ils savent que ce n’est qu’un mauvais moment à passer, un défi de plus dans cette course qui en compte des milliers. Parce qu’après tout, dans une épreuve telle que celle-ci, on ne choisit pas la météo, mais on choisit d’avancer, peu importe ce qui se dresse sur la route.