Oliver Heer : « Je suis très heureux et fier d'être ici »

Je suis très heureux et, d'une certaine manière, fier de là où nous en sommes aujourd’hui, même si les débuts n'ont pas été faciles. Nous avons eu du mal à boucler le budget, mais nous avons finalement réussi à atteindre notre objectif : être au départ avec un bateau bien préparé, une équipe solide et un sponsor. Nos efforts ont porté leurs fruits. 

Oui, tout à fait ! Les gens ne voient souvent que le côté spectaculaire de la navigation, mais ça ne représente qu'un tiers de notre travail. Les deux autres tiers concernent la recherche de financement et la gestion du projet. Maintenant, j'ai hâte de partir pour ce que ma femme Theresa appelle mes « vacances à la voile » (rires). 

Extérieurement, j'ai toujours montré de la confiance, de l'énergie et de l'optimisme quant à notre capacité à être au départ, mais ce serait mentir de dire que je n’ai pas eu des moments de doute. Il y a eu des fois où j’ai douté, que ce soit en termes de performances, de sélection ou sur le plan financier. 

Je suis maintenant confiant. Les deux dernières années et demie n’ont pas été simples, mais j’ai toujours atteint mon objectif de ramener le bateau et moi-même à terre en toute sécurité. J’aborde ce Vendée Globe avec sérénité. 

Je me dis que 10 kg de pièces de rechange ne feront pas perdre la course, alors autant les prendre ! Si je ne peux pas dire clairement « non, je n’en ai pas besoin », c’est probablement une bonne idée de l’embarquer. 

Nous avons un jeu de voiles entièrement neuf, de nouveaux câbles et enrouleurs. Le gréement, les écoutes, les drisses, les batteries, les panneaux solaires, les hydrogénérateurs et alternateurs sont également neufs. Tout le système de production d’énergie a été complètement révisé, et nous avons aussi changé l’électronique et les pilotes automatiques l’hiver dernier. 

Oui, en effet ! Après l'abandon de Loïck Peyron au Vendée Globe 2008, Jean Le Cam l'a mené à la 5e place en 2012. Ensuite, Fabrice Amadeo a terminé avec en 2016, et en 2020, Romain Attanasio a de nouveau bouclé la course. Le bateau a un bon palmarès, sa structure est solide, elle a été éprouvée. 

Je ne sais pas exactement comment je réagirai, car je n’ai jamais passé autant de temps seul. Je travaille avec le même préparateur mental depuis deux ans et demi, ce qui m’aide beaucoup. Lors de nos séances, nous essayons de visualiser les différents moments du parcours. Je pense être assez résistant face à l’isolement. 

Je n’emporte aucun livre, mais j’écoute beaucoup de livres audios et de podcasts. Et j’aurai des échanges ponctuels avec ma famille, ma femme, mon frère… Ce contact aide vraiment.  

D’après mes expériences passées, j’ai tendance à naviguer un peu trop fort, ce qui peut causer des dégâts. Cette fois, je compte préserver le bateau et être prudent pendant les deux premiers tiers de la course. J’aimerais faire ma propre course sans trop me comparer aux autres, même si c’est difficile à appliquer. Mon bateau est proche de celui de Sébastien Marsset, et je suis aussi curieux de voir comment je me débrouillerai face à Manuel Cousin, qui a un bateau similaire à la base mais très optimisé. Et puis tous les bateaux à dérives, je pense que ce sera presque une course dans la course. Cela va être intéressant ! 

J’ai grandi avant l’ère d’Internet, donc je suivais le Vendée Globe dans les magazines, surtout au début des années 2000. Je découpais des photos de Dominique Wavre, le concurrent suisse, et les accrochais dans ma chambre. 

Non, jamais. Il n’y avait que la voile !