Dur de rester de glace

Ça jette un sacré froid ! Depuis plusieurs jours, cela bruissait du côté de la direction de course, et l’alerte avait été envoyée à tous les marins qui évoluent actuellement le long de la zone des glaces, en plein Pacifique (et ils sont un bon petit paquet !). Deux icebergs avaient été repérés par satellite hors de la Zone d’Exclusion Antarctique (ZEA), et leur position pouvait se rapprocher de celle de nos concurrents du Vendée Globe. Prudence et vigilance étaient donc de mise en ce premier jour de 2025 pour éviter ces mastodontes de glace, qui dérivent et se brisent en « growlers » plus difficiles à repérer, et qu’il ne fait pas bon fréquenter de trop près… 

« je vous avoue que ça m’a coupé les pattes ! »

Garder ses distances, c’était bien l’intention de Sébastien Marsset (Foussier, 22e), qui a pourtant été le premier à sonner le clairon. Prévenu d’une possibilité d’iceberg dont la dérive calculée le plaçait dans son Nord, le skipper nantais racontait dans la soirée : 

Encore secoué par cette vision du bloc immaculé d’une centaine de mètres de long, véritable cargo de glace bleutée, le skipper nantais était, bien logiquement, partagé entre fascination et stress :

« Je rappelle que ma coque fait 3,6mm d’épaisseur »

Quelques heures plus tard, mêmes sensations de vertige pour Eric Bellion (STAND AS ONE – Altavia, 23e), qui a filmé le monstre glacé par 54° sud et s’en est senti bien petit : 

« j’ai dit hophophophop »

Un peu plus au Nord, Guirec Soudée (Freelance.com, 2e), le corps encore bien meurtri par un choc qui, voilà dix jours, l’avait fait voler dans son IMOCA comme une poupée de chiffon, nous racontait aussi ses longues heures de veille avec la trouille au ventre. Car tous le savent, au moindre choc, les calottes seraient cuites pour la suite de leurs aventures, ce qui justifie de réduire la voilure :

Effectivement, si on veut voir le verre à moitié plein (de glaçons), les skippers bénéficiaient en effet toute la journée d’une belle visibilité, ce qui, dans le royaume du gris, est loin d’être acquis ! Mais la nuit, justement on le sait, tous les icebergs le sont aussi, gris, et c’est donc un peu inquiet que le dernier des mohicans du paquet, le néo-zélandais Conrad Colman (MS Amlin, 29e) voyait le soleil commencer à se coucher... 

Juste avant son crépuscule, une gigantesque silhouette s’est à nouveau détachée sur son horizon, permettant même au Kiwi de lancer son drone pour filmer la merveille de la nature de plus près… Un deuxième iceberg dont la présence a évidemment été rapportée à la direction de course, qui va continuer à tenter de suivre sa dérive pour les prochains à passer dans le coin…

Décidément, 2025 promet de réserver de belles surprises, si elle est à l’image de ce premier jour de course sur le Vendée Globe, alors que Fabrice Amedeo (Nexans – Wewise, 34e) nous envoyait, lui, de rares photos d’une aurore australe ! N’en jetez plus côté grand spectacle, on est rassasié ! 

« Aucune de ces options ne m'attire beaucoup »

Enfin pas tout à fait, car on en oublierait presque qu’il y a toujours une course qui se joue… Et qui ne baisse pas en intensité ! Côté tête, ce fut une nouvelle nuit pénible au ralenti, dont Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) sort à nouveau en tête, mais de peu… Yoann Richomme (PAPREC – ARKÉA, 2e) a en effet bien réduit l’écart à nouveau, en attendant de toucher, tous deux l’espèrent plus que jamais, les alizés dans la journée. 

Le long de l’Argentine, la remontée de l’Atlantique Sud est toujours aussi complexe pour le groupe mené par Paul Meilhat (Biotherm, 5e). Joint dans la nuit, Sam Goodchild (VULNERABLE, 8e), nous racontait ce passage complexe face au vent, qui laisse peu de place au repos : 

« ça aura été un chemin de croix »

Pas simple, c’est aussi le constat de Romain Attanasio (Fortinet-Best Western, 14e), qui commence à tirer la langue à moins de 36 heures de son passage du Cap Horn. Si ce dernier s’est fait tout doux pour accueillir les précédents, dont Benjamin Dutreux (Guyot Environnement – Water Family), qui en a profité pour chiper la 11e place à Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12e), c’est une tout autre sauce qui attend le marin. 

Si le skipper de Fortinet-Best Western essaie de contenir le retour de plus en plus pressant de Damien Seguin (Groupe Apicil, 15e), c’est surtout celui de Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère – Armor-Lux, 16e), désormais à 300 milles de son tableau arrière, qui l’agace fortement :

C’est ainsi à la cantine de l’océan : on ne sait jamais comment on va être servi, et dans quelle proportion… Une seule certitude : il ne faudra pas en garder l’estomac noué, sous peine de rester sur sa faim !