Magique système

Il est donc possible de naviguer à plus de 800 milles d’écart et d’évoluer dans le même système météo. Il s’agit d’un immense phénomène, sorte de masse diffuse qui remplit l’écran des habitués de la cartographie et qui s’étire sur une grande partie du Pacifique. Il concerne donc les trois premiers - Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance) – Yoann Richomme (PAPREC ARKÉA) – Sébastien Simon (Groupe Dubreuil) – et accaparent aussi tout le groupe des poursuivants. Consultant météo du Vendée Globe, Christian Dumard explique : « les premiers sont en avant d’un petit front qui fait partie de ce grand système dépressionnaire. Les autres progressent autour d’un anticyclone et commencent tous à avancer dans ce système. C’est donc le même système météo de Charlie Dalin à Justine Mettraux (TeamWork-Team Snef, 11e) ! »

« Pourvu que ça dure ! »

Pour les trois premiers, la priorité était de veiller à une rotation de vent dans la journée, de Nord-Ouest à Sud-Ouest. Un passage de front les a en effet accaparés obligeant à passer de bâbord amure à tribord amure. Pas de quoi entamer la bonne humeur du leader, Charlie Dalin, après une semaine à couteaux tirés avec ses deux rivaux :

Une scission en cours, une autre à venir ?

Dans le même temps, le groupe des poursuivants, qui s’étend donc de Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4e) à Justine Mettraux (TeamWork-Team Snef, 11e) a considérablement creusé l’écart avec le reste de la flotte ces derniers jours. Une scission s’est opérée puisque Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12e) et Samantha Davies (Initiatives Cœur, 13e) pointent désormais à 900 milles. Surtout, elles continuent de naviguer au près à proximité de la Nouvelle-Zélande, tout comme Benjamin Dutreux (GUYOT environnement – Water Family, 14e) et Romain Attanasio (Fortinet-Best Western, 15e). « Ils vont avoir du près, du vent de travers avant de retrouver un système plus habituel à partir de lundi », détaille Christian.

Derrière, Isabelle Joscke (MACSF) a pris les commandes d’un groupe de cinq skippers qui a dépassé la latitude de la Tasmanie et qui progresse désormais dans l’océan Pacifique. La suite ne s’annonce pas évidente, la faute à une succession de situations incertaines, entre dépression et zone sans vent. « Sous la Nouvelle-Zélande, le groupe pourrait se scinder en deux entre ceux qui tenteront de remonter au près et ceux qui tenteront une route plus Sud », décrypte Christian Dumard.

Serein comme un skipper en mer

Dans le même temps, une certaine sérénité émane des deux skippers joints ce matin aux vacations. Charlie Dalin a pris plaisir à décrire longuement sa routine, « sa petite vie » à bord, l’enchaînement de toutes les tâches pour faire avancer son bateau. La même impression était palpable chez Boris Herrmann. Le skipper semble bien loin de la pression d’il y a quatre ans – « ce n’était pas facile d’être le premier allemand à disputer le Vendée Globe » - et assure ne pas souffrir de solitude. Il regretterait presque la fin des mers du Sud qui se profile, cette « grande phase exotique qui ne va pas durer ». Et puis il raconte tout sourire :