Ça TAAF dur !

Cette nuit encore - la vingt-sixième de ce Vendée Globe pour les apothicaires pointilleux sur les comptes - les marins n’ont pas ménagé leurs efforts. Et les messages envoyés à la terre, en sont, de fait, inversement proportionnels. Alors commence le grand jeu des devinettes, celui que connaît par cœur l’arpenteur zélé de cartographie. On se surprend à scruter leurs vitesses en y cherchant des indices de ce qu’ils peuvent bien vivre dans l’instant, à faire défiler les réglages météo et les heures à venir quitte à frôler la crise d’épilepsie, à interpréter les mouvements de trajectoire comme un haruspice dans les entrailles d’un poulet…

Verdict ? Une chose est sûre, c’est que devant, ils sont dans le dur. Enfin non, Charlie Dalin (MACIF Santé Prévoyance), qui continue à filer à près de 23 nœuds de moyenne, continue de donner cette impression de facilité. Non seulement le bonhomme est en train de gagner son bras de fer avec une tempête australe, mais il semble en même temps adresser un petit « coucou » espiègle à ses camarades-concurrents. Parce qu’en plus de réussir à se maintenir à l’avant de la dépression et d’en bénéficier de ses vents puissants sans subir sa mer déchaînée, le second du dernier Vendée Globe creuse l’écart. Et spectaculairement ! 

« Je ne tiens pas les routages » 

Son poursuivant, Sébastien Simon, n’a pas réussi à tenir la cadence du Havrais. Déjà décroché de 80 milles hier, le skipper de Groupe Dubreuil accuse ce matin plus du double de retard sur le leader. Surtout, le marin est désormais passé de l’autre côté du système dépressionnaire, en arrière de son centre, et ne bénéficie donc plus des mêmes conditions que son prédécesseur : 
 

Malgré ces conditions complexes, le skipper sablais ne regrette pas d’être resté dans le Sud : 

Reste que cela est « un peu frustrant » de voir Charlie Dalin s’échapper, lui qui se livre décidément à une démonstration de maîtrise à un rythme infernal. Vraiment, si son brushing est impeccable à la prochaine vacation, on crie à la machination ! 

Voilà pour le groupe « Kerguelen » et les garçons. Car si nos marins n’ont que peu de temps pour nous envoyer des cartes postales, ils ont la sympathie de nous faire réviser notre géographie. Au Nord, c’est en effet les cailloux de Saint-Paul et Amsterdam, sortis de mer voilà près de 100 000 années, que nos marins vont approcher. Yoann Richomme (PAPREC-ARKÉA, 3e) en tête, qui bataille déjà avec 7 mètres de vague selon les fichiers, suivi, 80 milles derrière, par Thomas Ruyant (VULNERABLE, 4e). Pour tout ce paquet, qui s’étire plus Sud jusqu’à Paul Meilhat (Biotherm, 8e) et Yannick Bestaven (Maître CoQ V, 9e), c’est l’état de la mer qui va leur faire vivre une épreuve qu’on ne souhaite pas à grand monde, puisque, déjà, ils sont croqués par l'anticyclone derrière la dépression.

« C’est une galère en plus ! »

La visite des TAAF se poursuit ensuite avec le groupe mené par Justine Mettraux (TeamWork – TEAM SNEF, 10e), qui fonce droit vers l’archipel Crozet ! Une perspective qui ravit déjà Clarisse Crémer (L’Occitane en Provence, 12e), toujours aussi exaltée par le spectacle environnant : 
 

Le plan de la navigatrice a tout de même été un peu compromis aussi par son avarie. Le support de son vérin de foil a rendu l’âme, et avec lui la possibilité de régler convenablement son appendice pourtant bien utile. Pour elle, les prochains jours devraient être relativement simples à aborder, même si « c’est jamais tout droit comme dans les bouquins ». « Il va forcément y avoir un moment désagréable avec une dépression qui passe d’ici à ce qu’on remonte de la zone des glaces, mais si tout va bien c’en est pas une trop creuse », raconte Clarisse Crémer, qui expérimente à nouveau quelques sensations du Grand Sud rencontrées voilà quatre ans : 

« On a eu jusqu’à 45-47 nœuds  »

Pas sûr que le groupe suivant ait beaucoup eu le temps d’aller à la banette ces dernières heures, avec un passage de la pointe sud-africaine réalisée dans des conditions bien engagées. A l’image de Sébastien Marsset (Foussier, 26e), qui raconte : 

Vers quel TAAF choisira-t-il de pointer l'étrave ? Pour l'heure, ses prédécesseurs, à commencer par Jean Le Cam (Tout Commence en Finistère - Armor-lux, 20e), talonné de près par Alan Roura (Hublot, 21e) ont mis le cap au Nord, longeant encore la côte sud-africaine, comme un dernier au revoir au continent africain. Avant le prochain !