Alors qu’il évoluait dans une trentaine de noeuds, dans une mer formée (5 mètres de vagues), en direction du cap Horn, Yannick Bestaven a pris contact avec son équipe technique à terre vendredi 27 décembre à 21h UTC (22h heure française) pour les prévenir d’une avarie majeure sur le système de barre, survenue sur le monocoque Maître CoQ V. Le voilier était devenu non manœuvrant dans un premier temps, ensuite le skipper ingénieur tel “Macgyver” a réussi à trouver une solution temporaire, à l’aide de cordages pour barrer son bateau en direction du Cap Horn mais en mode dégradé. Cap Horn que Yannick Bestaven a franchi dimanche 29 décembre à 19h21 UTC (20h21 heure française), après 49j 07h 19min de course.
Après avoir évalué la situation et étudié les différentes options avec le team voile Maître CoQ, Yannick a pris la décision de faire escale à Ushuaïa (Argentine) pour réparer son bateau avec son équipe. Yannick devrait rejoindre l’Argentine lundi 30 décembre. Un acte mûrement réfléchi, qui souligne le caractère du skipper qui célébrait avant hier ses 52 ans. Déterminé mais pas obstiné, Yannick a fait un choix raisonnable, eût égard aux différents problèmes techniques qui se sont enchaînés cette semaine. L’intelligence et l’humilité l’emportent face aux avaries qui s’accumulaient. Pour rappel Yannick a fait face à la perte de son Code 0 mardi 24 décembre, abîmant son foil tribord lors de la récupération de sa voile dans l’eau, quelques jours après c’est son FR0 (une des voiles d’avant) qui a explosé alors que Maître CoQ est “parti au tas” dans un grain, Yannick a également constaté des problèmes de peau sur le bordé tribord arrière du bateau. Ces problèmes techniques, couplés à l’avarie du système de barre, rendent l’IMOCA Maître CoQ V incontrôlable, et ne permettent pas de garantir l’intégrité du marin et du bateau. Yannick Bestaven est donc contraint de se retirer de la course.
Le skipper rochelais a franchi le cap Horn en course dimanche 29 décembre dans la soirée, et devrait rallier les côtes argentines dans la journée de lundi 30 décembre. Son directeur technique et sportif, Jean Marie Dauris, son boat captain Stan Delbarre, son responsable gréement Yvan Joucla et son expert composites Ludo Bosser, ainsi que l’ingénieur Arnaud Chaigne en charge de l’électronique embarquée prendront eux un vol lundi 30 décembre pour le rejoindre au plus vite et entamer le chantier de remise en état.
Yannick Bestaven l’avait annoncé avant le départ, ce Vendée Globe marquait sa dernière course en solitaire. Si elle ne se termine pas comme il l’avait imaginée, Yannick tient à barrer son bateau Maître CoQ V en solitaire jusqu’au Sables d’Olonne, une fois qu’il sera fiabilisé. Une aventure hors de la course débutera alors. Yannick, qui a toujours fait preuve de résilience et d’une force de caractère à toute épreuve, souhaite écrire la suite et la fin de son histoire en solitaire, avant d’entamer un nouveau chapitre dans sa carrière de marin.
